血橙屬于甜橙類，因果肉具紅色血絲或血斑而得名，其肉質(zhì)細(xì)軟、多汁化渣、風(fēng)味酸甜，且有玫瑰香氣。我國引入的血橙品種有路比血橙（Ruby）、塔羅科血橙（Tarocco）、馬耳他血橙（Maltaise）、桑吉耐洛血橙（Sanguinello）、摩洛血橙（Moro）和臍血橙等。其中路比血橙別名紅玉血橙、紅花橙、紅蜜橙，為最老的血橙品種之一，原產(chǎn)地中海地區(qū)，我國四川、廣東、廣西和湖南等地均有栽培；塔羅科血橙被稱為血橙之王，自意大利引進(jìn)，品系較多，是我國柑橘品種結(jié)構(gòu)調(diào)整中的主要換代新品種，發(fā)展?jié)摿O大。此外，從西班牙引進(jìn)的臍血橙，從意大利、西班牙引進(jìn)的摩洛血橙、桑吉耐洛血橙在四川、湖南也有少量栽培。

使柑橘呈現(xiàn)紅色的色素有兩種類型，一類是脂溶性的類胡蘿卜素類，如番茄紅素、β-胡蘿卜素等；一類是水溶性的花青素類。血橙是典型的因花青素類著色的品種。血橙果肉的紅色是花青素與糖結(jié)合形成的甙類化合物所致，血橙是柑橘中唯一含花青素類的品種。其色素的形成取決于基因、生理因素及果實(shí)的成熟度、土壤和氣候等條件，即到達(dá)一定的成熟度，在低溫下才能形成。

花色苷類物質(zhì)在國內(nèi)往往是以天然色素的形式加以開發(fā)利用的，近年來的研究發(fā)現(xiàn)其具有獨(dú)特的生理活性，具有抗氧化、抗血栓、抗輻射、抗動脈粥樣硬化、預(yù)防糖尿病等功效，已開發(fā)了一些含有花色苷的功能性食品和化妝品。