1985年，中國的果凍產(chǎn)品一上市便異?；鸨?。從1990年起，各地的果凍生產(chǎn)廠家遍地開花。學食品工程專業(yè)的李永軍此時意識到了果凍市場的巨大潛力，他辭去職務(wù)，籌集了40萬元資金，與兄弟李永良、李永魁一起進入尚處于萌芽狀態(tài)的果凍產(chǎn)業(yè)。但喜之郎的創(chuàng)立已經(jīng)比整個行業(yè)的起步晚了足足8年。當時果凍行業(yè)作為一個產(chǎn)業(yè)的概念尚未被消費者認知，較之飲料、奶制品等傳統(tǒng)食品行業(yè)尚微不足道。加上技術(shù)含量低、進入門檻低的特點，又使得這個行業(yè)永遠不乏競爭者。因此到1996年，家庭果凍作坊遍地開花，單廣東揭陽市一個叫錫場的小地方就有100多條生產(chǎn)線，競爭日益白熱化。而此時的喜之郎仍是鮮為人知的地方性品牌。

針對此行業(yè)現(xiàn)狀及自身能力的再評估，喜之郎創(chuàng)始人李永軍認識到：“我們要售賣的已不是產(chǎn)品，而是品牌!光有知名度不能成為真正的第一品牌，消費者只有認同你的品牌主張，才會對品牌產(chǎn)生好感并發(fā)展為忠誠。”為此他提出：“喜之郎是全國性的大眾品牌”，并首先從觀念上轉(zhuǎn)變，將銷售產(chǎn)品轉(zhuǎn)換成銷售品牌。為了給自己的產(chǎn)品起個好名字，創(chuàng)始人李永軍兄弟三人煞費苦心。他們挑中了英文“Strong作為企業(yè)和產(chǎn)品名，寓意兩層：消費果凍的兒童強壯；夢想自己的企業(yè)發(fā)展強大。然而如何把英文意思準確地翻譯成中文并適應(yīng)國內(nèi)市場，成了困擾李氏兄弟的難題。“Strong”成了李永軍不斷念叨的口頭禪，他太想從諧音中找到好的靈感了。關(guān)心兒子的母親在反復聽到這個不知所謂的詞后，無意中說：“你都還沒有成親，哪來的喜之郎?”說者無心，聽者有意，母親怎么也想不到自己無意間說出了一個將在果凍市場上叱咤風云的品牌名。

從1996年開始，李永軍率先在中央電視臺投放巨額廣告，不斷強化“果凍布丁喜之郎”這個概念。既宣傳和培育了果凍行業(yè)，又人為地在品牌和行業(yè)之間建立一對一的聯(lián)想，讓人一提到果凍布丁就想起喜之郎，提到喜之郎就想起果凍布丁，從而有效地給其他同類品牌設(shè)置了難以逾越的市場壁壘。從此，喜之郎高速成長為果凍市場上的絕對領(lǐng)導者。將銷售產(chǎn)品轉(zhuǎn)換成銷售品牌，是喜之郎的高明之處。這是因為，高度的品牌資產(chǎn)能為企業(yè)帶來大量的競爭優(yōu)勢。由于消費者的品牌知曉度和忠誠度很高，公司可以節(jié)省大量的市場營銷費用；因為消費者愿意購買企業(yè)的產(chǎn)品，所以在與分銷商和零售商的談判中處于有利的地位；由于品牌代表的可覺察質(zhì)量高．企業(yè)可為產(chǎn)品制定比競爭者高的價格；由于品牌代表著很高的信譽，企業(yè)很容易地進行品牌擴展。而且，品牌還為公司對抗激烈的價格競爭提供了有效的手段。 品牌，就實質(zhì)來說，它代表著賣主對交付給買主的產(chǎn)品特征、利益和服務(wù)的一貫性承諾，久負盛名的品牌是高質(zhì)量的保證。不僅如此，品牌還是一個更復雜的象征，蘊含著豐富的市場信息。其含義有六個方面：屬性、利益、價值、文化、個性、用戶。比如，奔馳車的屬性是工藝精湛、制造精良，這種屬性又給消費者帶來安全的利益，帶來高績效的價值，體現(xiàn)了“有組織、高效率和高品質(zhì)”的德國文化，會體現(xiàn)出讓人尊敬的一位嚴謹老板的個性，并暗示著使用者的身份和地位。而品牌傳播的任務(wù)就是把自身所蘊含著的豐富市場信息傳達給目標消費者。喜之郎的品牌傳播可分為三個階段：一是受眾的認知階段，目標是提高知名度；二是核心價值的強化階段，目標是提升美譽度；三是品牌延伸階段，目標是提高市場占有率。

在產(chǎn)品的市場開發(fā)階段，最重要的是讓消費者認知自己的品牌，提高品牌的知名度。喜之郎在品牌戰(zhàn)略實施中，最擅長用廣告提升知名度。喜之郎不同系列的不同廣告片使用了相同的廣告語――果凍布丁喜之郎，將果凍布丁和喜之郎劃上了等號，使人們在無意識之中就接受了喜之郎是果凍布丁、果凍補丁是喜之郎的概念。僅有消費者的認知是遠遠不夠的，還必須通過品牌核心價值的提煉和傳播，不斷提升品牌的美譽度。果凍這種產(chǎn)品，技術(shù)含量太低了，其營養(yǎng)價值也不會高到哪里去。這種產(chǎn)品之所以在國內(nèi)暢銷，在很大程度上是因為食用方便有趣以及口味的緣故。家長如果要為兒童尋找營養(yǎng)價值較高的功能性食品，那他們可以選擇牛奶、AD鈣奶、魚肝油和其他食品。另一方面，果凍產(chǎn)品之間同質(zhì)化非常嚴重。也就是說，在同一產(chǎn)品類別里，A品牌果凍和B品牌果凍的功能和營養(yǎng)價值并沒有很大的差別。在這種情況下，在果凍產(chǎn)品上過多的訴求功能并沒有很大的吸引力。相反，把果凍當作文化去做，把果凍用情感賣出去，塑造鮮明的品牌形象，才是正確的出路。喜之郎的做法是，努力通過親情去打動消費者，努力傳播中華文化尊老愛幼的觀念。在果凍產(chǎn)品認知度與關(guān)注度還相當?shù)偷那闆r下，喜之郎巧妙地將大眾消費品的品牌印象與人性化情感特征移植到消費者大腦認知當中，在有效擴大其市場基礎(chǔ)的同時為產(chǎn)品帶來更高的關(guān)注度。品牌傳播聚焦于消費者的心理認知而非產(chǎn)品本身，使得“果凍布丁喜之郎”在可替代產(chǎn)品領(lǐng)域建立了不可替代的品牌概念，這正是喜之郎成功之道的核心秘密。 本來喜之郎的定位是兒童市場，在兒童市場成熟之后，為進一步擴大市場占有率，喜之郎不失時機地進行了品牌延伸。女人和孩子的錢最好賺是世人公認的事實，在兒童市場取得成功的喜之郎隨即把眼光盯上了女性，于1998年元旦情人節(jié)之際推出了新品牌“水晶之戀”，志在擺脫單一“兒童食品”的形象，切入更具市場潛力的以女性為主的情侶市場。與以往不同，新世紀的新新人類有 著不同的愛情語言，喜之郎敏感地抓住這點，推出了水晶之戀。心形的盒子里面裝著若干顏色不同的心形果凍，每種顏色的果凍均有一個獨特的名字，代表著一種“愛的語言”。以“水晶之戀”為名的心型果凍迅速成為情侶浪漫愛情的象征，成為年輕戀人的第一選擇，水晶之戀則迅速成為喜之郎的第二果凍品牌。成功的品牌延伸，不但沒有弱化原有品牌形象，反而強化了果凍就是喜之郎的認知，更重要的是，通過音樂和電視的傳播，借力發(fā)力，使得果凍輕而易舉地進入女性市場，順利地完成了品牌的延伸。